有了之前几节关于信用证的各当事方介绍的基础知识，接下来可以来解释信用证结算的流程。

信用证的结算流程，一般采取下列步骤：

1．进出口双方签订贸易合同，规定采用信用证结算方式，并规定买方应于何时指示银行将信用证开到卖方。

2．进口方向当地某银行提出申请，要求开出信用证。银行要求买方填写开证申请书。买方根据贸易合同的要求填好申请书，并付一定押金或提供其它保证，请银行开出信用证。

3．开证行根据开证申请书，向卖方开出信用证，并交给卖方所在地的一家分行或代理行，即通知行。

4．通知行核对了信用证的印鉴后，将信用证交给受益人。

5．受益人认真审核了信用证，认为与合同一致后，按信用证规定装运货物，并根据信用证要求备齐全套货运单据，连同汇票一起在信用证有效期内交当地银行办理出口押汇。

6．押汇行根据信用证要求审核全套单据无误后，按照汇票金额并扣除利息，将货款垫付给受益人。

7．押汇行将汇票和全套货运单据寄交开证行或其指定的付款行，请求索偿。

8．开证行或付款行核对单据无误后，付款给押汇行。

9．开证行将单据提示给买方，请买方付款赎单。

10．买方付清货款后领取全套货运单据，提取货物。

如果所交货物与合同不符，买方只能凭合同与卖方交涉，而不能向任何银行要求赔偿。银行仅负责交易中的支付，与货物无关。

信用证结算具体过程见下图：

（从图中可见，采用信用证结算方式时，资金流通不再是托收方式的从头到尾再从头到尾的大循环，而是从5–6，7–8，9–10的很短的时间。）